作者：郁林兴

在新义村的中部，有一棵远近闻名的白果树，它高十余丈，树围五六个人也抱不过来。据测定，树龄已达500年之久。关于这白果树，当地有许多传说，其中最为奇特的是，村中的老人都说，每到农历八月十五中秋节之夜，白果树下就会有一只闪闪发光的金鸡现身。据说五百多年来，这特别的现象年年如此，有一些特别幸运的有缘人都说曾亲眼看到闪光的金鸡，听到金鸡的啼叫。

传说，在明朝嘉靖年间，这棵银杏树还不是很高大，是一家姓杨的大户人家院里的宝贝。杨家家境殷实，却人丁不旺，只有杨林一个儿子。杨林相貌英俊，文武双全，很多有女孩的人家都请媒婆主动求亲，可杨家老爷夫人心性很高，都没有应允。

有一年的秋天，天气渐渐转凉，白果也接近成熟，细心的杨林发现了一件奇怪的事，靠近南围墙的一侧，墙头地上总会有像人爬过的痕迹。难道有人来偷白果？这可怪了。当地素来民风淳朴，家家夜不闭户，路不拾遗，从没出过小偷呀！

为了弄清究竟，这一夜，杨林悄悄守在南墙边，接近午夜时，果然有了响动，一个轻捷的人影悄悄翻上墙头。这人瘦瘦小小，蒙着脸，眼见那人来到树下，抱住了树干就往上爬，杨林轻轻咳嗽了一声。那人显然吓了一跳，溜下树掉头就跑。

杨林拦住了那人的去路，低声说：“你来偷白果，必有苦衷。不如和我说说，看我能不能帮上你？”那人楞了一下，眼睛里逐渐蒙上一层泪水，默默解下了蒙面巾，杨林大吃一惊，这人他认识，就是那个流浪女秀花。

一个多月前，一对母女流落到这里，她们说是家乡闹瘟疫，逃出来后辗转来到此地。杨林的老母亲看母女俩可怜，让她们住在自家的庵堂中。那老妈妈患有很严重的哮喘病，一天到晚咳嗽不停，让人听着都烦心，名叫秀花的女儿很勤快，脸上却黑乎乎的，长得很丑陋。村里的一个鳏夫，托杨家老夫人前去提亲，却被秀花婉拒了，说只想给母亲治好病，暂时不想嫁人。

没想到这个秀花，居然是个小偷。

不等杨林责怪，秀花扑通一声跪在他的面前，低声哭了起来。杨林急忙拉起她，让她慢慢说。

原来，秀花滞留在新义村就是为了白果。她说她妈的哮喘病，郎中说过，只有用即将成熟的白果煎汤喝才能医好，只是白果很贵，秀花买不起。她看到这一棵大银杏树上结满了白果，就动了心思，每夜偷偷上树摘几颗，给母亲煎汤，她妈的哮喘病果然减轻了许多。

听到这里，杨林不由得叹息说道：“深夜爬墙上树多危险啊，以后千万不要这样了。白果不算什么，我供你母亲服用就是。”

秀花破涕为笑。这一通流泪，脸上的黑灰被冲洗掉了许多，露出了洁白的皮肤。原来她本是个相貌秀美的女孩，只是怕被坏人欺负，才故意把自己弄成丑陋的样子。

那以后，杨林不但送给秀花很多白果，还帮她的母亲购买其他药物，秀花妈妈的身体一天天健壮起来，这一对年貌相当的男女青年也渐渐相爱，私下订了婚姻之盟。

可是他们的婚事却遭到了杨家父母的坚决反对。杨家是当地的大户人家，怎么可能同意儿子迎娶一个流浪女孩。

当时，倭寇在浙江沿海肆意闹事，浙江参将戚继光正在招兵买马抗击倭寇。被父母棒打鸳鸯的杨林一怒之下，决定从军报国。他想，万一获取战功，就有机会奏请长官成全自己和秀花的婚事。

临离家从军的前夜，正是中秋之夜，杨林约秀花来到银杏树下。一对恋人喁喁倾诉，杨林指着西天黯淡的月儿说道：“无论战事如何，我最迟在三年后的中秋这一天，回来娶你！”

秀花含泪说道：“战场上刀枪不长眼，万一你一去不归……”一句话没说完，已经泣不成声。杨林不忍心见到心爱的女孩难受，想逗她转悲为喜，一眼看到树下有一只金色羽毛的公鸡在啄吃银杏果，灵机一动指着公鸡说：“倘若我人不能归来，就是变成公鸡，也要回来和你成亲，这回放心了吧？”一边说他还一边学公鸡喔喔叫了起来。秀花果然破涕为笑，发誓道：“如果三年后你真的变成公鸡回来，秀花就抱着它嫁入你杨家，终身不悔！”

杨林走后，一晃就是三年，杨林是音讯全无，不久，据归来的士兵说，杨林已经战死沙场了。这消息让杨家人和秀花悲痛欲绝。

这天入夜，月明如昼，秀花穿上了自己精心刺绣的婚礼吉服，来到银杏树下。银杏树已经比三年前高大了一些，树上结满了白果。秀花想起三年前树下的誓言，泪如泉涌。突然，她听到了一声公鸡的啼叫，回头一看，见一只大公鸡在树下向自己走来。那大公鸡身架高大，威风凛凛，浑身的金色羽毛竟然像金缎子一样闪烁异彩。秀花蓦然想起三年前杨林的话，她靠近公鸡，抚摸着那金缎子般的羽毛，低声问道：“杨郎，是你吗？你战死沙场，真的变成公鸡来兑现誓言了？”那公鸡喔喔叫着，似乎在回应她的问话。

秀花含泪抱起公鸡，对着月亮拜了九拜，算是和爱人成了亲。秀花在挂满果实的银杏树下徘徊到黎明时分，在金色公鸡一声接一声的啼叫声中，用一条红绫，吊死在银杏树下。

不想就在秀花死后的第三天，杨林却风尘仆仆地回来了。原来他在战场上被俘虏了，刚刚冒死逃脱出来，本以为可以与心仪的姑娘喜结秦晋之好，想不到姑娘已魂销玉坠。

杨林一口鲜血喷射而出，也一下栽倒了下去。这一天，正巧也是八月十五中秋之夜。那以后，每到中秋之夜，都会有一只金灿灿的大公鸡会悄然现身银杏树下，一边在树下徘徊，一边啼叫，直到天亮才悄然消失，年复一年，至今已过了近500年，年年中秋之夜这金鸡总会显灵，人们说，这就是杨林的化身，他仍在呼唤他心爱的姑娘 。

据说，时至现在的每年中秋，金鸡仍会在白果树下现身，有人说如果是对爱情忠贞不渝者，就能听到金鸡的啼鸣，甚至能看到这只闪亮的金鸡。